最小作用量原理具有极为深刻的科学与哲学内涵：最小作用量原理的思想之源，来自与生活中的各种极值的思想，以及自然界中的各种极值现象。

通俗来说，比如：一根两端固定的悬链，其自然下垂的时候重心最低；热力学系统平衡时，熵值最大；水珠尽可能的保持球形，在失重的空中，水珠可以保持完美的球形，因为相同体积的物体，球形表面积最小，等等。（在在失重状态下，不考虑其他势能，球形状态下张力势能最小，因此符合最小作用原理，因为张力势能是对表面张力对单位表面积的积分值。）

光从空间一点 A 到另一点 B，光沿着所需的时间为极值的路径传播。

以上种种现象表明，造物主似乎是个精明的经济学家，他总是尽心设计物理定律使得“成本”最小。很久以前，人们认为这些极值问题仅仅是一些物理定律的偶然结果，可是随着理论的发展，人们似乎慢慢认识到极值才是宇宙中最本质的定律。

这个原理不知不觉会在生活中运用很多，给予人貌似一针见血的洞察力。