在火星上超期服役15年的漫游车机遇号正面临一场危机,巨大的沙尘暴遮住了太阳能电池板所需的阳光,极度缺乏电力的漫游车进入到了低功耗睡眠模式。
NASA工程师已经发出指令让漫游车休眠48小时,如果计算机唤醒后检查发现供电仍然不足,它将再次休眠72小时。漫游车机遇号和勇气号原本只设计工作三个月。勇气号在2010年停止工作,但机遇号一直向地球发回信息,它在火星上已经生存了5161天,是至今服役时间最长的人类漫游车。
没有电力产生热量可能会导致机遇号的关键组件因低温发生故障,它携带的8个钚驱动的核电设备每个只能产生1瓦电力。我们要等沙尘暴结束之后才能知道漫游车是否还能继续活动。